Como otimizar imagens para WordPress

O WordPress tem um truque que muita gente desconhece: sempre que carregas uma imagem na biblioteca de multimédia, gera automaticamente várias cópias em tamanhos diferentes — miniatura, médio, grande — para usar cada uma no sítio certo. O problema é que esse truque tem um limite claro: todas essas cópias são geradas a partir do mesmo ficheiro original que carregaste. Se esse original pesar 6 MB, as cópias derivadas herdam esse excesso de peso, só que numa resolução menor.

Por que razão o WordPress não resolve isto sozinho

O sistema de tamanhos do WordPress foi pensado para servir a imagem certa consoante o sítio onde é usada — uma miniatura na listagem de artigos, o tamanho completo dentro do próprio artigo — mas não foi pensado para comprimir de forma inteligente o ficheiro original. Se carregares uma foto tirada diretamente da câmara, sem otimizar, com 6 MB de peso, o WordPress gera na mesma os seus seis ou sete tamanhos derivados, mas o maior deles continua a pesar muito mais do que o necessário para uma página web. Por isso, otimizar antes de carregar continua a ser um passo manual que o WordPress não faz por predefinição, embora alguns plugins de terceiros o acrescentem depois.

A ordem correta: comprimir antes de carregar, não depois

Muitos plugins de otimização de imagens para WordPress trabalham "depois" — comprimem o ficheiro quando este já está na biblioteca de multimédia, o que funciona, mas acrescenta uma camada extra de processamento no próprio servidor sempre que carregas conteúdo, e nos planos de alojamento mais modestos isso pode abrandar o carregamento ou até falhar com ficheiros grandes. Comprimir a imagem no teu próprio navegador antes de a carregares evita esse passo: carregas um ficheiro que já pesa o que deve pesar, sem depender de o servidor o processar por ti.

Com o compressor da SMALLIMG podes ajustar a qualidade e a largura máxima antes de carregar qualquer imagem para o WordPress. Como referência: para a maioria dos artigos de blog ou fichas de produto, uma largura máxima de 1600-2000 pixels é mais do que suficiente — o WordPress já trata de gerar os tamanhos mais pequenos a partir daí — e uma qualidade de 80-85% em JPG ou WebP mantém o resultado indistinguível do original a olho nu.

Que formato convém para o WordPress

O WordPress suporta WebP de forma nativa desde a versão 5.8, por isso já não é preciso nenhum plugin adicional para carregar imagens nesse formato — costuma pesar menos do que um JPG com qualidade visual equivalente, o que se traduz diretamente numa página que carrega mais depressa. Se o teu tema ou algum plugin muito antigo ainda não o suportar bem, o JPG continua a ser a alternativa segura e universal.